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喜爱木器的藏家一定对《中国花梨家具图考》这本书不陌生。此书被誉为明式家具研究者的必读宝典，1944年出版，是第一部由外国人编撰的中国古董家具的专著，作者是德国人古斯塔夫•艾克(Gustav Ecké)。
艾克于20世纪20年代来到中国，先后在厦门大学、清华大学、辅仁大学任教，在华期间，艾克遍游中国、朝鲜、日本名胜古迹，接触到中国古代艺术精粹，仰慕之至，遂从事研究，终生不懈。对明式家具、中国古代玉器、青铜器以及绘画颇有研究，与著名建筑学家梁思成、刘敦桢等人交往甚多，而且成为“中国营造学社”创社会员。
艾克痴迷明式家具，通过多年的搜集、整理与研究，于1944年6月，在法国人魏智的资助下，艾克的重要著作英文版的《中国花梨家具图考》在沦陷后的北平出版。受限于当时极为困难的印刷条件，此书只印了200本。
从18世纪开始，中国的家具开始流入欧洲各国与美国。艾克的《中国花梨家具图考》让世界认识了中国古典家具之美，也引发了中国和西方的家具界、建筑界、文物界、室内设计界和史学界的关注。除了《中国花梨家具图考》之外，艾克还发表了《中国家具》、《关于中国木器家具》、《中国硬木家具使用的木材》等重要论文。
艾克的夫人曾佑和女士，幼时师从启功、溥雪斋等先生习国画，对中国传统文化饱含感情。在辅仁大学读书时，艾克与曾佑和相知、相恋，喜结良缘。1948年两人移居美国。由于对中国传统艺术情有独钟，艾克后来在美国夏威夷大学做教授，主讲的也是东亚艺术史。
1971年艾克因心脏病突发逝世，享年75岁。2006年9月20日曾佑和将其夫妇收藏的7件明代黄花梨家具无偿捐赠给中国文化部恭王府管理中心。这是自2004年9月北京恭王府博物馆正式向社会公开征集王府文物以来，在受赠的家具类文物中学术价值和馆藏价值最高的一批明代家具。曾佑和说：“我已经80多岁了，这些家具我也不能带走，还是留给大家，留给中国吧。”
